●オゾンの力
十億年もかけて形成され、地球を有害な紫外線から守っている保護幕
と言えば「オゾン層」です。
しかし、人類は近代文明の発展に伴い、
普通の環境では分解されないフロンを作り出した結果、
僅か２０年でオゾン層に穴を開けてしまいました。
そもそもオゾンとは、大気中に存在し、
大気を自浄（殺菌・脱臭・脱色）する働きがあるだけでなく、
有害な物質を出しません。
つまり、極めて安全な物質であることから、
あらゆる分野でオゾンが注目を集めています。
その一つとして、歯の治療にも役立っていることをご存知でしょうか。
まず、オゾンは酸素から作られる殺菌力の強い気体です。
まず、オゾンは酸素から作られる殺菌力の強い気体です。
これに着目して開発されたものにヒールオゾンと呼ばれている
虫歯の治療法があります。
これはドイツの歯科器材で実績のあるカボ社が開発しました。
その方法は、虫歯の部分にヒールオゾン装置でオゾンの照射を行い、
虫歯菌を殺菌します。
それからフッ素入りの薬剤を使用して歯の再石灰化を促進します。
１０秒照射することで約９９％、
２０秒の照射では９９．９％の細菌が殺菌されたとの実証もあります。
この治療のメリットは、歯を削る量が少なくて済むことから
この治療のメリットは、歯を削る量が少なくて済むことから
痛みを伴う可能性も低くなっている点です。
同時に治療時間の短縮にもつながり、虫歯予防に使用することもできます。
反面、デメリットは、日本国内において医療機器として
認定されていないため、保険が利きません。
そして虫歯の深さが２ｍｍ以上の場合、効果が得られないそうです。
また、ヒールオゾンは平成１７年に日本に導入された新しい方法であるため、
行っている歯科医院が少ないことも挙げられます。
海外ではドイツ・イギリス・スイス・オーストリアなど、欧州諸国で用いられ、
海外ではドイツ・イギリス・スイス・オーストリアなど、欧州諸国で用いられ、
最近ではアメリカ・カナダ・韓国など、多くの国々の歯科医が
治療に取り入れているそうです。
さらに、虫歯治療だけでなく、歯周病治療、インプラント治療後の痛み、
腫れの緩和などにも効果があることが報告されています。
日本では馴染みの薄いヒールオゾンですが、
これからの多様な治療の可能性が期待されています。
環境面でも、健康面でも私たちを守ってくれるオゾン。
何十億年もの歴史を秘めているだけに、その力は未知数と言えそうです。
（あるる）
