●価値あるもの

　　１０年前、「失われた１０年」という言い回しが流行しましたが、
　　１０年後の今、１０年は２０年になって使われています。
 
　　「失われた２０年」、これは経済的損失や低成長を指す意味で
　　使われますが、それとは別に、この２０年で失われる危機に
　　さらされているものがあります。

　　平成２年に２０万人いた伝統工芸職人は、現在１０万人前後にまで
　　減っており、日本の伝統工芸の伝承が危ぶまれています。
 
　　日本人の器用さ、機械では作れない精巧さが魅力の伝統工芸品ですが、
　　失われた２０年による経済の低迷で工芸品需要が落ち込んでいます。
 
　　そのため、長年苦労して技術を修得しても、技術に見合う収入を
　　得られず、後継者不足に陥っています。

　　厳しい環境にある伝統工芸の伝承ですが、
　　東京都荒川区は、職人見習い、弟子入り修行、職人へのステップを
　　支援する伝統工芸技術継承者の育成事業を実施しています。
 
　　第一ステップの職人見習いとは、
　　伝統工芸の継承希望者へ短期間の現場実習を実施して、
　　職人が素質や意思を確認する研修のような期間で、
　　日額３千円、月額６万円を上限に手当てが支給されます。
 
　　見習い期間を終了し、弟子入り修行期間にステップアップできると
　　日額５千円、月額１０万円を上限に手当てが支給されます。
 
　　また、指導する側の職人にも、指導料として
　　１日５千円～１万円が支給されます。
 
　　こうした支援事業は荒川区だけでなく、
　　九谷焼や山中漆器が有名な石川県にも
　　職人育成のサポート制度があります。

　　上記のようなサポートはごく一部の例で、
　　伝統工芸職人を取り巻く環境は厳しいようです。
 
　　そうした中、細かな彫刻を施したギターや、
　　漆器で作ったスマートフォンケースなど、新作の伝統工芸品が作られ、
　　若い職人の発想力で伝統工芸に新たな魅力が加わり、
　　新たな需要が生まれる可能性も期待されています。
 
　　こうした新たな芽を育てるためにもサポートの制度は必要だと思います。
 
　　一度伝承が途絶えると再生が困難な伝統工芸技術。
 
　　数百年も紡がれたかけがえのない伝承と、
　　いつの世にもたくさんあるお金、価値のある方を
　　大切にするべきではないでしょうか。
　　（あるる）
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