●つながる時代へ

　　先月末よりｉＰｈｏｎｅ５が発売され話題を集めています。
 
　　従来のものより軽量で薄型になっていますが、
　　高画質なカメラ機能が付き、大容量の電池を搭載しているため
　　バッテリー寿命は伸びています。
 
　　そんなｉＰｈｏｎｅ人気を追い風に、
　　ソフトバンクは契約数を伸ばしていますが、
　　他社に比べて“通信が切れやすい”といった苦情も多いようです。
 
　　そこで、ソフトバンクは電波状況の改善を目的に、
　　プラチナバンドの提供を開始しました。

　　今夏ニュースでも大きく取り上げられていたプラチナバンドですが、
　　これは電波の質が良い周波数帯（７００～９００ＭＨｚ）のことです。
 
　　電波が遠くまで届きやすく、障害物などを回り込んで伝わる性質を持ちます。
 
　　もちろん、その最大のメリットは、これまで電波の途切れやすかった
　　屋内やビルの陰、地下の入口や山間部などへも電波が届きやすくなり、
　　「つながらない」局面が減ることです。
 
　　すでにＮＴＴドコモやＫＤＤＩは８００ＭＨｚ帯が割り当てられていましたが、
　　今年の２月にソフトバンクにも電波利用免許が下りたため、
　　７月から開始されたのです。

　　しかし、電波の改善を実感したという声はあまり聞こえてきません。
 
　　それは、基地局や設備配置などの整備が必要であるため、
　　まだ一部の地域のみの利用となっているためです。
 
　　ソフトバンクが発表したスケジュールによれば、
　　２０１２年度中に約１万６０００局、
　　２０１６年度中には約４万１０００局となり、
　　人口カバー率（地上波がカバーできる範囲の広さ）を
　　９９．９％にすると計画しています。
 
　　順次サービスの提供範囲は広がり、
　　数年後には他社と同様の電波品質になるようです。

　　対応端末であればプラチナバンドのエリア内に入ると
　　自動的に電波を掴むため、ユーザー側の設定や契約は必要ありません。
 
　　ソフトバンクは“接続できれば早い”といった評価を受けていたため、
　　プラチナバンドの普及により、ユーザーの満足度は
　　上がっていくのではないでしょうか。
 
　　ＮＴＴドコモやＫＤＤＩ同様、ソフトバンクがどこにいても
　　つながる時代はもうすぐそこまで来ているようです。
 
　　（あるる）

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